Typiske tegn på angst kan blandt andet være:
- vedvarende bekymringer og tankemylder
- uro eller anspændthed i kroppen
- hjertebanken eller trykken for brystet
- svimmelhed, kvalme eller åndenød
- problemer med at falde til ro eller sove
- frygt for at miste kontrollen
- koncentrationsbesvær
- en stærk trang til at undgå bestemte situationer
- behov for gentagne gange at søge tryghed eller forsikring hos andre.
Angst kan desuden vise sig i forskellige former. Nogle kæmper med generaliseret angst og bekymrer sig om mange forskellige områder af livet. Andre oplever panikanfald, social angst eller specifikke former for frygt og fobier.
Fælles er ofte en oplevelse af, at alarmberedskabet bliver aktiveret, selvom der ikke nødvendigvis er en konkret fare til stede.
Hvorfor får man angst?
Der findes sjældent én enkelt forklaring på, hvorfor et menneske udvikler angst. Ofte er der tale om et samspil mellem flere faktorer.
Nogle mennesker har fra naturens side et mere følsomt alarmsystem. Belastende perioder, stress, tab, sygdom eller svære oplevelser kan også være medvirkende til, at angsten opstår eller bliver stærkere.
Samtidig kan vores måde at håndtere angsten på være med til at fastholde den.
Hvis du for eksempel bliver meget urolig i sociale situationer, kan det føles naturligt at begynde at undgå dem. På kort sigt giver undgåelsen ofte lettelse. Men på længere sigt kan den samtidig bekræfte oplevelsen af, at situationen faktisk er farlig eller umulig at håndtere.
På den måde kan angst skabe en ond cirkel, hvor frygten gradvist får mere plads.
Hvordan foregår behandling af angst?
I terapi arbejder vi først og fremmest med at forstå netop din angst. Hvad udløser den? Hvilke tanker dukker op? Hvordan reagerer kroppen? Og hvad gør du typisk, når angsten melder sig?
For mange er det en vigtig erkendelse, at målet ikke nødvendigvis er aldrig at mærke angst igen. Angst er en menneskelig følelse, og det er hverken muligt eller ønskeligt at fjerne alle former for uro og frygt.
I stedet kan terapien handle om at ændre dit forhold til angsten, så den ikke længere får lov til at bestemme, hvordan du lever dit liv.
Behandlingen tilpasses altid den enkelte. Afhængigt af din situation kan vi blandt andet arbejde med at forstå sammenhængen mellem tanker, følelser, kropslige reaktioner og handlinger. Vi kan undersøge de bekymringer og forestillinger, der holder angsten i gang, og arbejde med nye måder at forholde sig til dem på.
Et andet vigtigt område kan være gradvist at nærme sig de situationer, du er begyndt at undgå. Det foregår i et tempo, der giver mening for dig. Formålet er at få nye erfaringer og opdage, at du kan være i situationer, der tidligere har føltes overvældende.
Når kroppen reagerer
Angst mærkes ofte meget tydeligt i kroppen. Hjertebanken, rysten, sved, svimmelhed eller en følelse af ikke at kunne få luft kan være voldsomt ubehageligt.
Det kan derfor være let at blive bange for selve symptomerne.
Når man forstår kroppens angstreaktion bedre, bliver symptomerne ofte mindre skræmmende. Kroppen forsøger grundlæggende at beskytte os ved at gøre os klar til at reagere på en mulig fare. Problemet opstår, når alarmsystemet reagerer kraftigt i situationer, hvor der ikke er behov for det.
I terapien kan du derfor også lære at genkende dine kropslige reaktioner og øve dig i at møde dem på en anden måde.
Du behøver ikke vente, til angsten bliver værre
Nogle mennesker lever med angst i lang tid, før de søger hjælp. Måske håber de, at den går over af sig selv, eller tænker, at deres problemer ikke er alvorlige nok til terapi.
Men du behøver ikke vente, til angsten har overtaget store dele af dit liv.
Det kan være relevant at søge hjælp, hvis bekymringer, uro eller frygt påvirker dit arbejde, dine relationer, din søvn eller dine muligheder for at gøre de ting, der betyder noget for dig.
At arbejde med angst handler ikke kun om at få færre symptomer. Det handler også om at skabe større frihed i hverdagen – så dine valg i højere grad kan tage udgangspunkt i det liv, du ønsker at leve, frem for i det, angsten fortæller dig, at du skal undgå.
Hvis du oplever, at angst eller bekymringer fylder for meget i dit liv, er du velkommen til at tage kontakt og høre mere om mulighederne for et terapiforløb.